昨夜は10時より寝てしまい、7時起床。日差しがあるので布団を干す。この頃、布団を干すのが趣味になった。車で店に出掛け、しばらく薪割をする。薪割は体力を消耗するので、自転車では帰れなくなってしまう。斧を振りかざしスパッと薪が割れると大変気分がよい。今日は風が無いので外の作業は楽だ。昼、陽だまりで粗食飯。間もなく来者。ステーキを薪で焼いて対応。大変喜ばれる。2日の予約も入り始める。有り難き哉。帰宅後、布団を取り込む。かくの如くして、冬至の一日は過ぎゆく也。

朝より風無く暖。自転車で店に出掛ける。昨日は２５日の予約があり、東京より自転車で来ると言うではないか！有り難い限りだ。今日も須花坂をウンウン言いながら登ってゆくと後ろから登ってきた自動車が大曲をして、自転車をよけてくれる。今日は来客無。暫く薪割をする。帰路、うえの孫が卒業旅行にイギリスに出掛けるというので、陶芸家のＴ氏のところで「イングランド紀行」を受け取る。正月２日の予約も入り始める。

朝より、風無く暖。９時、自転車で飛駒に向かう。自転車に乗るのは先週の火曜日以来だ。筋肉が大分衰えた事も考えられるので、峠は慎重に登る。幸いにも無事にトンネルを通過。この時間帯は車の交通も少ないので自転車で走るには楽しい。店は、小山方面より婦人来。ターシャ・チューダーさんに関心があり、老輩が家内とターシャさんの家に出掛けた時の体験談などを話題に暫し歓談。先日来予約を戴いた婦人達来。足利のフラワーパークで模様される、イルミネーションを楽しみに福島方面より来。帰路、夕焼けを渡良瀬川橋上に望む。

風無く暖。車で飛駒に出掛け、ローストビーフを焼く。昼に至り、各方面より人来。夕方、留学生達一行来。楽しいひと時を過ごす。ふと思い立ち、テラスに出てみると、天上一面に星輝き、久しぶりに感動というモノを体験する也。

今日は寒いので、車で店に出掛ける。飛駒、９時半の外気温は４度。今日も、お客さんから「命の洗濯をさせて戴きました！」とお褒めの言葉を戴いた。有り難い限りです・・・。

終日休息。今日はブリのあらを得たので、あら汁で味噌汁を拵えてみた。老体を独りで養い、冬を無事に過ごすには、ひたすら自分に合うものを拵えて、体に入れるほかあるまい・・・。荷風も断腸亭日乗に食べ物の事が出てくるが、この頃は、食べ物の事を考えるのが楽しみな次第。

終日休息。夕方、東京に居る孫から「スーツ、いつですか？」というメッセンジャーより連絡がある。来週あたりに銀座で落ち合うという事にする。来月は成人式だ。何かとものいりな時節。二年前、成人式の翌日はヨーコさんが逝ってしまった。しばらく、その時の思い出にひたる一時を得る。

朝、雨が残っていたので、車で店に出掛ける。昼前より犬連れの人達千葉方面より来。犬は老犬１２歳と言う。間もなく雲が消え陽が差してくる。仔羊のグリルを供する。やがて人が去り、普段であれば、間もなく、自転車で帰路につくのであるが、今日は車だから夜まで、椅子を炉辺に寄せて、読みかけの「ハリー・クバート事件」を読む。暖炉の薪は赤々と燃えている。恵まれた一時だ。事件は謎解きの終盤にかかり、ますます面白さが増す。この小説は１９７５年と２００８年の時間が交互に行き交う。２００８年はアメリカの大統領選があり、バラク・オバマ氏が選挙に勝ち抜いた歴史的な転換点にあたる年だ。実は、老輩も忘れ難い思い出がある。２００８年、秋たけなわの午後、敷地内の高い松の上の方から地面に落ちて背骨を傷め、入院していたのがこの年で、しかも、入院中、ＴＶで連日の如く、大統領選が報じられ、同時に、後日「リーマンショック」を名付けられた株価の大暴落が報じられていた。ヨーコさんは毎日病院に顔を見せたが、あの頃のヨーコさんは元気で「勝っちゃん！店の方は大丈夫だからしっかり怪我を直しなさい！」と張り切っていた・・・。読了後、訳者あとがきを読むと「アメリカの北東部、ニューイングランド地方の海辺で数カ月過ごしたような気分になり、カモメの鳴き声が耳に残る物語である。ヨーロッパ諸国でも広く読まれて二百万部を売り上げ、世界の出版界の注目を集めた」とある。エンタテーメントとしてはまず上等、しかも、老輩の過ぎ去り日々の思い出にひたれ楽しいひと時を得た！。

今朝は風が無い。身支度をして店に向かう。峠は難儀であった。店では、早速、暖炉に火を入れ、掃除をする。年末になったから、普段手を入れない処も、ちゃんと手入れをする。これは、「勝っちゃん！この店は磨けば光るんだからねぇ！そうするとお客さんもちゃんと来てくれるんですから、しっかりやってちょうだい！」これは、ヨーコさんの遺言だ・・・。夢中で家具を磨いていると、空が曇ってきた。外で直子君が車に薪を積んでいるので、声を掛けると「お父さん！今日は天気予報で雨が降ると言っていますから、自転車で降られたら風邪をひきますよ！」と言われたので、雨雲レーダーをチェックしてみると、３時頃には西の空から雨雲が迫ってくるではないか。バタバタと店じまいをして、一目散で足利に向かう！この所新しい本を読み始めた。謎解き小説で「ハリー・クバート事件」。舞台はニューイングランのボストンとコンコードの間の海岸に位置する、小さな町で起きた事件を小説家が解明するという筋書き。コンコードは「若草物語」の著書オールコットの育った街だ。以前、ヨーコさんの希望で生家を一緒に訪れた事がある。時代は１９７５年。老輩が仕事でこの地方に出向くようになったのは１９８１年からであるから、ほぼ同時代的な感覚で、小さな町の様子、出てくる食堂、教会や海岸線という風景描写が、老輩の思い出を辿る楽しい読書となる次第。

午前中より店で清掃。寒いので薪を沢山燃やす。午後は銀磨き粉で金属食器類を磨く。光るとところが輝いていると気持ち良い。室内はたいへん暖かくなってきたが、来客無！飛駒の谷に陽が差している間に帰宅する。