今日は寒いので、車で店に出掛ける。飛駒、９時半の外気温は４度。今日も、お客さんから「命の洗濯をさせて戴きました！」とお褒めの言葉を戴いた。有り難い限りです・・・。

終日休息。今日はブリのあらを得たので、あら汁で味噌汁を拵えてみた。老体を独りで養い、冬を無事に過ごすには、ひたすら自分に合うものを拵えて、体に入れるほかあるまい・・・。荷風も断腸亭日乗に食べ物の事が出てくるが、この頃は、食べ物の事を考えるのが楽しみな次第。

終日休息。夕方、東京に居る孫から「スーツ、いつですか？」というメッセンジャーより連絡がある。来週あたりに銀座で落ち合うという事にする。来月は成人式だ。何かとものいりな時節。二年前、成人式の翌日はヨーコさんが逝ってしまった。しばらく、その時の思い出にひたる一時を得る。

朝、雨が残っていたので、車で店に出掛ける。昼前より犬連れの人達千葉方面より来。犬は老犬１２歳と言う。間もなく雲が消え陽が差してくる。仔羊のグリルを供する。やがて人が去り、普段であれば、間もなく、自転車で帰路につくのであるが、今日は車だから夜まで、椅子を炉辺に寄せて、読みかけの「ハリー・クバート事件」を読む。暖炉の薪は赤々と燃えている。恵まれた一時だ。事件は謎解きの終盤にかかり、ますます面白さが増す。この小説は１９７５年と２００８年の時間が交互に行き交う。２００８年はアメリカの大統領選があり、バラク・オバマ氏が選挙に勝ち抜いた歴史的な転換点にあたる年だ。実は、老輩も忘れ難い思い出がある。２００８年、秋たけなわの午後、敷地内の高い松の上の方から地面に落ちて背骨を傷め、入院していたのがこの年で、しかも、入院中、ＴＶで連日の如く、大統領選が報じられ、同時に、後日「リーマンショック」を名付けられた株価の大暴落が報じられていた。ヨーコさんは毎日病院に顔を見せたが、あの頃のヨーコさんは元気で「勝っちゃん！店の方は大丈夫だからしっかり怪我を直しなさい！」と張り切っていた・・・。読了後、訳者あとがきを読むと「アメリカの北東部、ニューイングランド地方の海辺で数カ月過ごしたような気分になり、カモメの鳴き声が耳に残る物語である。ヨーロッパ諸国でも広く読まれて二百万部を売り上げ、世界の出版界の注目を集めた」とある。エンタテーメントとしてはまず上等、しかも、老輩の過ぎ去り日々の思い出にひたれ楽しいひと時を得た！。

今朝は風が無い。身支度をして店に向かう。峠は難儀であった。店では、早速、暖炉に火を入れ、掃除をする。年末になったから、普段手を入れない処も、ちゃんと手入れをする。これは、「勝っちゃん！この店は磨けば光るんだからねぇ！そうするとお客さんもちゃんと来てくれるんですから、しっかりやってちょうだい！」これは、ヨーコさんの遺言だ・・・。夢中で家具を磨いていると、空が曇ってきた。外で直子君が車に薪を積んでいるので、声を掛けると「お父さん！今日は天気予報で雨が降ると言っていますから、自転車で降られたら風邪をひきますよ！」と言われたので、雨雲レーダーをチェックしてみると、３時頃には西の空から雨雲が迫ってくるではないか。バタバタと店じまいをして、一目散で足利に向かう！この所新しい本を読み始めた。謎解き小説で「ハリー・クバート事件」。舞台はニューイングランのボストンとコンコードの間の海岸に位置する、小さな町で起きた事件を小説家が解明するという筋書き。コンコードは「若草物語」の著書オールコットの育った街だ。以前、ヨーコさんの希望で生家を一緒に訪れた事がある。時代は１９７５年。老輩が仕事でこの地方に出向くようになったのは１９８１年からであるから、ほぼ同時代的な感覚で、小さな町の様子、出てくる食堂、教会や海岸線という風景描写が、老輩の思い出を辿る楽しい読書となる次第。

午前中より店で清掃。寒いので薪を沢山燃やす。午後は銀磨き粉で金属食器類を磨く。光るとところが輝いていると気持ち良い。室内はたいへん暖かくなってきたが、来客無！飛駒の谷に陽が差している間に帰宅する。

今朝は殊の外寒い日だ。自転車で店に向かうのには、寒くてもあまり厚着はしない。何故と謂うに、峠で激しい運動をするので、厚着をして、あまり汗をかくようであると、大変なので調整が微妙だ。しかし、今朝は寒い！床屋さんを済ませたばかりの頭は、もろに寒い空気にやられるから、モーガンの時に使用していた、革のヘルメットがあるので、それで頭をすっぽり覆い、マスクをして出掛ける。ふと気付くと、自転車で通勤を始めて半年が経過する。始めるときは左手の薬指と親指に力が入らなくて、困っていた。日常生活でも不便であったが、その事は、年齢的に仕方がないものと回復をあきらめていた。それで、左ハンドルに付いている減速調整ギアのレバーを押す時に、指に力が入らないから、わざわざ右手を左のハンドルに挿し渡して、切り替えをしていた。走りながらこの作業をするのだから、危なっかしい限りである。しかし、それが、いつの間にやら、左の人差し指と親指もちゃんと機能するようになったのだから不思議だ。今考えると、あの時は、運動神経を司る部分の一部に不具合が生じ、テンポラリーな不随になっていたのではないかと思う。そんなことがあっても、強引に、毎日自転車に乗って通勤していて、身中の血液の循環は活発になり、不具合の処も修復されてしまったのではないかと思う次第。このまま、冬の自転車通勤が出来るかどうかは不明だが、風邪を引かないように心掛けながら挑戦するつもりです。店は昼に至り三々五々人来。ヘリコプターも来。今日は、お店を手伝ってもらう若人と月末のスケヂュールの相談をする。老輩はお正月は独りで家に居ても面白くないので、店をやりたいと言ったら、「協力しましょう！」という事で、話がまとまる。夜、粗食飯。映画のサイトを調べたら「ノーマ東京」が上映されるとあるではないか！

朝よりやや強い風が吹く。昼前より、三々五々人来。小山方面より来た人は、「食事内容もさることながら、恵まれた環境に暫し、身を置くことが出来、美味しいランチも戴いて、命の洗濯が出来た！」と頻りに感謝のお言葉を戴く。うれしい限りだ・・・。帰宅後、日誌を調べて、２年前の昨日は、老輩は盲腸炎騒ぎで、その日の午後、老妻の煩わせ、近所のお医者さん、そこから足利日赤と付き添ってもらい、初期の段階の盲腸は薬で対処してもらうが、二人で病院から帰宅したのは、騒ぎが始まってから６時間後であった。その一か月後には老妻は死んでしまった。その事に思いを致すと、人の命は儚いものだとつくづく思う次第。老輩もいつ死んでしまうかわからないのだから、生きている間は、せいぜい大切に扱ってもらいたいものだ・・・・。

午前中布団を干す。午後、飛駒に出掛け沢山のローストビーフを焼く。夜、足利市内の企業の慰労会パーティーがカフェブロッサムで行われる。夜空に星輝く・・・・。

風無く暖。午前中より布団を干す。今日は真珠湾の記念日だ！老輩はハワイに出掛けてもパールハーバーは寄ったことはない。老妻も同様だ。何故と謂うに、ある時、中国の西安を団体旅行で訪れ、城砦見学で皆と離れて通路を迷った処に、見学する室が現れて、そこは誰も人が居なかったが、日本軍の悪行狼藉を写真で展示した場所であった。後ろ手に縛られた人の後ろに刀を振りかざす兵隊の写真、首を落とされた人間の写真等が展示してある。老輩が大人になるまでには、身近な人より、兵隊の時に、中国でした事に「今でも夢でうなされる事があるんだよ！勝っちゃん！」と告白めいた事を聴くこともあった。だから、気色のわるい気分は避けたいので、ハワイに出掛けた時は、パールハーバーには近寄らなかった・・・。現役時代懇意にしていた年配のカナダ人のビジネスフレンドが「若い頃には、日本軍と戦った。戦闘機に乗ってゼロ戦をずいぶんやっつけた！」と、なにかのついでの時に聞いたが、その時は一瞬不快な心境になった。これは、何がどうのという事ではないが、仕方のない事と思う次第也。清張の「神々の乱心」を読了。渡良瀬遊水地が事件の舞台で、時代は満州事変や昭和８年頃。「満州移民団」「特高警察」と云う風に今では消えてしまった言葉がしきりに出てくる。老輩が子供の頃、敗戦、復興、高度成長というような物語が、始まる以前の時代を過ごした、大人たちの話にはそういう言葉はよく出て来たから、懐かしくもあったのだ・・・。